Ein Bot – Kurzform für „Robot“ – ist ein Softwareprogramm, das automatisiert und wiederholt Aufgaben ausführt, die sonst von einem Menschen erledigt werden würden. Bots arbeiten nach definierten Regeln oder Algorithmen und können dabei einfache repetitive Tätigkeiten übernehmen, mit anderen Systemen kommunizieren oder auf Nutzereingaben reagieren. Der Begriff ist bewusst breit gefasst: Er deckt ein sehr weites Spektrum ab – von einfachen Skripten, die Dateien umbenennen, bis zu KI-gestützten Konversationsagenten.
Im Alltag der Unternehmensautomatisierung ist „Bot“ oft ein umgangssprachlicher Oberbegriff, der je nach Kontext unterschiedliches bezeichnet: Im RPA-Umfeld meint er einen Softwareroboter, der Benutzeroberflächen bedient. Im Messaging-Kontext meint er einen Chatbot. Im technischen Kontext meint er ein automatisiertes Skript oder einen Webservice.
Bot-Typen im Überblick
- Software-Bot / RPA-Bot: Führt Aufgaben in Softwareoberflächen aus – öffnet Anwendungen, liest Daten, trägt Daten ein, klickt Buttons
- Chatbot: Kommuniziert mit Nutzern über Text oder Sprache – beantwortet Fragen, leitet Anfragen weiter, nimmt Bestellungen entgegen
- Web-Scraping-Bot: Liest strukturierte Informationen automatisiert von Webseiten aus – für Preisvergleiche, Marktbeobachtung, Datenaggregation
- Monitoring-Bot: Überwacht Systeme, Webseiten oder Datenpunkte kontinuierlich und meldet Abweichungen oder Ereignisse
- Deployment-Bot / DevOps-Bot: Führt automatisierte Build-, Test- und Deployment-Prozesse in der Softwareentwicklung aus
- Trading-Bot: Führt im Finanzbereich automatisiert Kauf- oder Verkaufsorders nach definierten Handelsregeln aus
Bot vs. Workflow vs. Skript
Die Begriffe überschneiden sich im Alltag stark. Ein Skript ist ein Stück Code, das eine Aufgabe ausführt. Ein Workflow ist eine definierte Abfolge von Schritten, die eine Plattform ausführt. Ein Bot ist – je nach Kontext – entweder ein Skript, ein RPA-Agent oder ein Chatbot. Der gemeinsame Nenner: Alle drei führen Aufgaben automatisiert aus, ohne dass ein Mensch aktiv eingreift. Der Unterschied liegt im Anwendungsbereich, der Technologie und der Interaktionsform.
Bots und menschliche Kontrolle
Bots agieren in einem Spektrum zwischen vollständiger Autonomie (unattended) und unterstützender Zusammenarbeit mit Menschen (attended). Je nach Kritikalität der Aufgabe, Anfälligkeit für Fehler und regulatorischen Anforderungen muss definiert werden, wie viel Autonomie ein Bot haben darf – und wann ein Mensch eingreifen muss oder kann.
Praxisbeispiel
Ein mittelständisches Handelsunternehmen betreibt drei verschiedene Bot-Typen parallel: Einen RPA-Bot, der täglich die Lagerbestände aus dem Warenwirtschaftssystem in eine Excel-Datei exportiert und per E-Mail an den Einkauf sendet. Einen Chatbot auf der Website, der Kundenanfragen zum Lieferstatus beantwortet. Und einen Monitoring-Bot, der alle 5 Minuten prüft, ob der Webshop erreichbar ist, und bei Ausfall sofort das IT-Team per SMS alarmiert. Drei Bots, drei verschiedene Aufgaben – alle laufen ohne menschliches Eingreifen, rund um die Uhr.
