Der Break-Even-Point – Gewinnschwelle oder Amortisationspunkt – ist der Zeitpunkt oder das Volumen, ab dem kumulierte Erträge oder Einsparungen die kumulierten Kosten einer Investition vollständig gedeckt haben. Vor dem Break-Even arbeitet die Investition im Verlustbereich: Die Kosten übersteigen den bisher generierten Nutzen. Nach dem Break-Even ist die Investition amortisiert und erzeugt reinen Gewinn oder Netto-Einsparungen.
Der Break-Even ist für Automatisierungsprojekte eine intuitive und überzeugungskräftige Kennzahl: „Die Investition hat sich nach 7 Monaten amortisiert, danach sparen wir dauerhaft 5.000 Euro pro Monat“ ist eine Aussage, die auch nicht-technische Entscheider sofort verstehen. Er ergänzt den ROI um die zeitliche Dimension.
Break-Even-Verlauf über die Zeit
Investition
–20.000 €
Monat 3
–15.000 €
Monat 6
–9.000 €
Monat 9 ✓
Break-Even
Monat 12
+9.000 €
Beispiel: 20.000 Euro Investition, 2.000 Euro/Monat Nettoeinsparung → Break-Even nach 10 Monaten
Break-Even-Formel
Break-Even (in Monaten) = Investitionskosten / monatliche Nettoeinsparung (Nutzen – laufende Betriebskosten). Je kürzer die Amortisationszeit, desto attraktiver die Investition. Als Faustregel für Automatisierungsprojekte: unter 12 Monate ist sehr gut, 12–24 Monate akzeptabel, über 36 Monate erfordert starke strategische Argumente.
Praxisbeispiel
Ein Automationsdienstleister berechnet den Break-Even für zwei alternative Automatisierungsprojekte, die um dasselbe Budget konkurrieren. Projekt A (Rechnungsautomation): Investition 24.000 Euro, monatlicher Nutzen 5.200 Euro, monatliche Betriebskosten 800 Euro, Nettoeinsparung 4.400 Euro/Monat. Break-Even: 24.000 / 4.400 = 5,5 Monate. Projekt B (HR-Workflow-Automation): Investition 18.000 Euro, monatlicher Nutzen 2.100 Euro, monatliche Betriebskosten 600 Euro, Nettoeinsparung 1.500 Euro/Monat. Break-Even: 18.000 / 1.500 = 12 Monate. Entscheidung: Projekt A hat schnelleren Break-Even und höhere absolute Einsparungen. Obwohl Projekt B günstiger in der Investition, zahlt sich A über 3 Jahre deutlich mehr aus: A = 134.400 Euro Nettoeinsparung, B = 36.000 Euro.
